પેન ઈન્ડિયા સ્ટાર બની ચૂકેલી રશ્મિકા મંદાનાની સફર સરળ નહોતી. ‘કિરિક પાર્ટી’ થી ડેબ્યૂ બાદ, તેમણે ડબલ શિફ્ટ, સ્ક્રીન ટેસ્ટ અને રિજેક્શનો સામનો કરવો પડ્યો, પરંતુ તેણે હાર માની નહીં. ‘પુષ્પા’ની સફળતાએ તેને દરેક ઘરમાં ઓળખાવી.
હવે તેની પહેલી સોલો ફિલ્મ ‘ધ ગર્લફ્રેન્ડ’ વિશે ઉત્સાહિત, રશ્મિકાએ દિવ્ય ભાસ્કર સાથેના એક વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યૂમાં તેના સંઘર્ષ, સ્ટારડમ અને નવા પ્રોજેક્ટ વિશે ખુલ્લેઆમ વાત કરી.
‘તે ખૂબ જ મુશ્કેલ સમય હતો. એવું લાગતું હતું કે હું મારી બધી તાકાતથી દોડી રહી છું, પણ મારું લક્ષ્ય ક્યાંય દેખાતું નહોતું. હું દિવસ-રાત સખત મહેનત કરી રહી હતી – ડબલ શિફ્ટ, ડાયલોગ કોચિંગ, સ્ક્રીન ટેસ્ટ, રિજેક્શન. ઘણી વાર એવું બન્યું કે શરીર હાર માની લેતું, પણ છતાં સેટ પર જવું પડતું.’
‘મારા હાથ બળી જતા, ક્યારેક પેટમાં દુખાવો થતો, છતાં મારે મારી જાતને કાબૂમાં રાખવી પડતી. પણ આ એ સમય હતો જ્યારે મેં મારી જાતને વચન આપ્યું હતું કે આ સંઘર્ષ ક્યારેય વ્યર્થ નહીં જાય. જ્યારે પણ હું નિરાશ થતી, ત્યારે હું મારી જાતને કહેતી – ‘સારા દિવસો આવશે, બસ આગળ વધતા રહો.’ આ વિચાર મારી સૌથી મોટી તાકાત બની ગયો.’