મધ્ય કેરળમાં ખ્રિસ્તીઓની વસ્તી સતત ઘટી રહી છે. તેનું મુખ્ય કારણ એ છે કે આ સમુદાયના યુવાનો સારા અભ્યાસ માટે દેશ છોડી રહ્યા છે અને સારી નોકરી મળતાં જ ત્યાં હંમેશા માટે સ્થાયી થઈ જવું. પરત ન ફરવું.
પાસપોર્ટ ઓફિસના આંકડા દર્શાવે છે કે વર્ષ 2023માં 45,139 ખ્રિસ્તી યુવાઓએ કેરળ છોડ્યું. તેમાંથી મોટાભાગના કેનેડા, ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યૂઝીલેન્ડ, આયર્લેન્ડ, યુનાઇટેડ કિંગડમ અને અમેરિકામાં સ્થાયી થયા. જ્યારે 2016માં આ આંકડો માત્ર 18,428 હતો. જેઓ ગયા હતા તેમાંથી મોટાભાગના પરત ફર્યા નથી.
ઘર છોડવાના આ વલણે કોટ્ટાયમ, ઇડુક્કી અને પથાનમથિટ્ટાના ત્રણ ખ્રિસ્તી પ્રભુત્વ ધરાવતા જિલ્લાઓને યુવાનો દ્વારા લગભગ નિર્જન બનાવી દીધા. અહીં એકલાં રહેતા માતા-પિતાની સંખ્યા હવે વધુ છે. તેથી, ચર્ચ હવે યુવાનોના સ્થળાંતરને રોકવા અને વસ્તીના અસંતુલન સાથે વ્યવહાર કરવા આગળ આવ્યા છે. તેઓ યુવાનોને ઘરે પરત કરીને અહીં રાખવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે.
રાજ્યના સૌથી મોટા કેથોલિક ચર્ચની વહીવટી સંસ્થા ચાંગનાસેરી આર્કડિયોસીસે તેની શરૂઆત પાલા અને કાંજીરાપલ્લી વિસ્તારોમાંથી કરી છે. સંસ્થા આ વિસ્તારોમાં ઘરે-ઘરે જઈને ખ્રિસ્તી યુવાનોના વ્યવસાય તરફના વલણને નજીકથી સમજી રહી છે. જેથી જૂનમાં યોજાનારી હેકાથોન તેમને ભવિષ્ય માટે રોકાણકારો અને ટકાઉ બિઝનેસ મોડલ લાવી શકે. ચાંગનાસેરી આર્કડિયોસીસના જનરલ જેમ્સ પલાક્કલ વિકરે જણાવ્યું હતું કે તેઓ આ હેકાથોનમાં મધ્યસ્થી તરીકેની ભૂમિકા ભજવશે અને યુવાનોને તેમની પસંદગીનું સાહસ સ્થાપવામાં મદદ કરશે.