મુસ્લિમ બહુમતી ધરાવતા દેશ અઝરબૈજાનમાં શાળાઓમાં હિજાબ પહેરવા અંગે વિવાદ શરૂ થયો છે. દેશની લગભગ 96% વસ્તી મુસ્લિમ છે, પરંતુ સરકારે સરકારી શાળાઓના ડ્રેસ કોડમાં ફેરફાર કર્યો છે.
નવા નિયમો હેઠળ એવા કપડાં પહેરવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે, જેને સરકાર ધર્મનિરપેક્ષતાની વિરુદ્ધ માને છે.
આ પછી હિજાબ પહેરીને શાળાએ પહોંચેલી કેટલીક વિદ્યાર્થિનીઓ અને શિક્ષકોને વર્ગખંડોમાં જવાથી રોકવામાં આવ્યા હતા. નિર્ણયના વિરોધમાં વિદ્યાર્થિનીઓએ વર્ગોનો બહિષ્કાર કર્યો અને વિરોધ પ્રદર્શનો શરૂ થઈ ગયા છે.
અઝરબૈજાનની આશરે 96% વસ્તી પોતાને મુસ્લિમ માને છે. તેમાંના મોટા ભાગના શિયા મુસ્લિમ છે, જ્યારે સુન્ની મુસ્લિમોની સંખ્યા પણ નોંધપાત્ર છે.
આ છતાં અઝરબૈજાનનું બંધારણ દેશને ધર્મનિરપેક્ષ ગણાવે છે. તેનો અર્થ એ છે કે સરકાર કોઈ એક ધર્મના આધારે કામ કરતી નથી. બંધારણ લોકોને પોતાના ધર્મનું પાલન કરવાની સ્વતંત્રતા પણ આપે છે.
આ જ કારણ છે કે શાળાઓમાં હિજાબને લઈને વિવાદ વધ્યો છે. સરકાર ડ્રેસ કોડ તમામ વિદ્યાર્થીઓ પર સમાન રીતે લાગુ કરવા માગે છે, જ્યારે વિરોધ કરનારાઓનું કહેવું છે કે હિજાબ પહેરવો એ વ્યક્તિગત પસંદગી અને ધાર્મિક આસ્થાનો વિષય છે.