નેપાળમાં માઉન્ટ એવરેસ્ટ સાથે સંકળાયેલું એક મોટું કૌભાંડ સામે આવ્યું છે. કાઠમંડુ પોસ્ટના અહેવાલ મુજબ, કેટલાક શેરપા અને ટ્રેકિંગ સાથે સંકળાયેલા લોકો મળીને ખાવામાં બેકિંગ સોડા અથવા એક ખાસ દવા ભેળવીને પ્રવાસીઓને બીમાર પાડીને મોંઘા હેલિકોપ્ટર રેસ્ક્યુ દ્વારા કરોડોનો વીમા કૌભાંડ કરી રહ્યા હતા.
અહેવાલ અનુસાર, નેપાળ પોલીસે આ મામલે 32 લોકો પર કેસ દાખલ કર્યો છે. આમાં ટ્રેકિંગ કંપનીના માલિકો, હેલિકોપ્ટર ઓપરેટરો અને હોસ્પિટલ સાથે સંકળાયેલા લોકો શામેલ છે. તેમના પર સંગઠિત અપરાધ અને છેતરપિંડીના આરોપો લાગ્યા છે.
નેપાળના ઊંચા પહાડી વિસ્તારોમાં હેલિકોપ્ટર દ્વારા બચાવ કાર્ય ઘણીવાર લોકોનો જીવ બચાવવા માટે એક આવશ્યક રીત હોય છે. ત્યાં ઓક્સિજન ઓછો હોય છે અને હવામાન અચાનક ખરાબ થઈ શકે છે, તેથી બીમાર અથવા ફસાયેલા ટ્રેકરને ઝડપથી કાઠમંડુ પહોંચાડવા જરૂરી હોય છે.
પરંતુ આ જ સિસ્ટમનો ખોટો ફાયદો પણ ઉઠાવવામાં આવી રહ્યો છે. ઉતાવળ, સ્પષ્ટ માહિતીનો અભાવ અને યોગ્ય દેખરેખ ન હોવાને કારણે અહીં એક મોટો વીમા કૌભાંડ પણ ચાલી રહ્યું છે.
તપાસમાં સામે આવ્યું કે કેટલાક શેરપા, ટ્રેકિંગ એજન્સીઓ સાથે મળીને પ્રવાસીઓના ભોજનમાં બેકિંગ સોડા ભેળવી દે છે. આનાથી પ્રવાસીઓને તીવ્ર પેટમાં દુખાવો, ઉલટી અને અન્ય સમસ્યાઓ થતી હતી, જે ઊંચાઈ પર થતી બીમારી (એલ્ટિટ્યુડ સિકનેસ) જેવી લાગતી હતી.
કેટલાક કિસ્સાઓમાં લોકોને ડાયમોક્સ (એક દવા જે ઊંચાઈની બીમારી માટે આપવામાં આવે છે) સાથે વધુ પાણી પીવડાવીને એવા લક્ષણો પેદા કરવામાં આવ્યા, જેથી લાગે કે સ્થિતિ ગંભીર છે.