ભારતીય મૂળના અમેરિકન અવકાશયાત્રી સુનીતા વિલિયમ્સે મંગળવારે જણાવ્યું હતું કે દુનિયામાં એક નવી સ્પેસ રેસ ચોક્કસ ચાલી રહી છે, પરંતુ હેતુ એ હોવો જોઈએ કે માનવતા ટકાઉ, ઉત્પાદક અને લોકતાંત્રિક રીતે ચંદ્ર પર પહોંચે. વિલિયમ્સે કહ્યું કે ભારત આવવું તેમને ઘર વાપસી જેવું લાગે છે, કારણ કે તેમના પિતા ગુજરાતના મહેસાણા જિલ્લાના ઝુલાસણ ગામના હતા.
દિલ્હીમાં એક કાર્યક્રમમાં તેમણે કહ્યું- એક સ્પેસ રેસ ચાલી રહી છે, પરંતુ આ એ વાતની રેસ છે કે આપણે ચંદ્ર પર કઈ રીતે પાછા ફરીએ છીએ. આપણે ત્યાં ટકાઉ રીતે જવું જોઈએ, જેથી જોડાણના નિયમો નક્કી થાય અને અલગ-અલગ દેશો મળીને કામ કરી શકે. બિલકુલ એન્ટાર્કટિકાની જેમ.
વિલિયમ્સે કહ્યું કે સ્પેસ ટ્રાવેલ એક ટીમ સ્પોર્ટ છે અને દેશોને મળીને કામ કરવાની જરૂર છે. તેમણે એ વાત પર પણ ભાર મૂક્યો કે અવકાશનું વ્યાપારીકરણ જરૂરી છે, કારણ કે તેનાથી નવી ટેકનોલોજી, સેટેલાઇટ, સ્પેસ એક્સપેરિમેન્ટ અને 3D પ્રિન્ટિંગ જેવા ક્ષેત્રોમાં રોજગાર અને નવીનતાની તકો વધે છે.
એનડીટીવી સાથે વાત કરતા, તેમણે ચંદ્ર પર જવાના પ્રશ્ન પર હસતા કહ્યું- હું ચંદ્ર પર જવા માંગુ છું, પણ મારા પતિ મને મારી નાખશે. ઘરે પાછા ફરવાનો સમય આવી ગયો છે. મશાલ સોંપવાનો પણ સમય આવી ગયો છે. અવકાશ સંશોધકોની આગામી પેઢીએ ઇતિહાસમાં પોતાનું સ્થાન બનાવવું પડશે.